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çantes obligées de se rapprocher du littoral de la 

 mer pour ne pas perdre leurs moyens d'existence, 

 une grande quantité de terres enlevées à l'agriculture, 

 enfin le désert accru d'un espace de 12 à 15 lieues. 



Ne comprend-on pas maintenant les différences 

 qui existent entre les écrivains anciens relativement 

 à la géographie et à la largeur de l'isthme de Suez? 



Hérodote, en l'an 460 avant Jésus-Christ, évalue la 

 largeur de l'isthme à 100,000 mètres, ce qui place l'ex- 

 trémité du golfe par environ 50* 55' de latitude nord. 



Plusieurs siècles après, les géographes donnent au 

 bord supérieur de cette mer une position différente. 

 Strabon, qui vivait au commencement de l'ère chré- 

 tienne, dit que cette extrémité se trouvait à ^, 000 

 stades du parallèle d'Alexandrie, et cette mesure est 

 à peu près conforme à la distance actuelle. 



Marin de Tyr, contemporain de Strabon, se rap- 

 proche davantage de la vérité: il évalue la largeur de 

 l'isthme à 817 stades, et place, par conséquent, le 

 fond du golfe pai- 50" de latitude nord. C'est le même 

 résultat qu'obtenait plus tard Eb-Khordadyeh cité par 

 Makryzy; le môme qu'a obtenu M. Nouct, dont les 

 calculs doivent inspirer la plus grande confiance. 



Il y a donc entre Hérodote et les auteurs qui l'ont 

 suivi une différence en latitude de 50' à 54', précisé- 



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Tuent la différence que nous devions trouver, puis- 



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