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néglige cerlaîns faits importants, et pour n'avoir pas 

 tenu compte, nous lavons dit plus haut, des révolu- 

 tions géologiques qui ont changé la configuration de 

 Hsthme de Suez dans les temps antérieurs à réta- 

 blissement des Lagîdes. 



Examinons d'abord les données de Thistoire. Sui- 

 vant Hérodote, Nechos est le premier roi égyptien 



qui entreprit de joindre la mer Uouge à la Méditer- 

 ranée par un canal navigable. Cent vingt mille hom- 

 mes périrent dans l'exécution de cette entreprise. 

 Nechos l'eût terminée peut-être, mais il consulta Yo- 

 racle des dieux, et l'oracle répondit que le roi tra- 

 vaillait pour les barbares. Dès ce moment les travaux 



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restèrent interrompus. 



C'était à Darius, fils d'Hystape, qu'était réser- 

 vée la gloire de les reprendre et de les achever. 

 Trente ans après l'entreprise, du roi des Perses, 

 Hérodote voyageait en Éuvpte, et le grand historien 

 assure que la ligne de navigation touchait aux deux, 

 mers. 11 donne en ces termes la description du 

 <'anal : 



t Dans sa lon^ueur, dit-il, ce canal a quatre jour- 

 nées de navigation, et il est assez large pour que deux 

 trirèmes puissent y voguer de front. L'eau lui vient 

 du iNil; elle y entre un peu au-dessus de Bubaste, et 



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