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trésors du monde commercial, rintcrêt de tous exige 



que nulle nation n*en ait exclusivement la clef, pas 



même celle à qui sa position géographique semble 



donner des droits à ce merveilleux privilège. Si le 



canal de Suez doit être un jour, avant toute chose, 



la neutralité rigoureuse et inviolable de cette ligne 



de navigation, le libre passage dans tous les temps 



et toutes les circonstances, seraient des conditions 



impérieuses de son existence. L'univers entier sera 



autorise à demander là-dessus de solennelles uaran- 

 lies. ' ; 



Qu'on y réfléchisse un seul instant, et l'on verra 

 s'il est une œuvre à exécuter dans le monde qui, par 

 la grandeur de ses résultats, puisse entrer en paral- 

 lèle avec celle qui nous occupe. La navigation péril- 

 leuse du cap supprimée d'un seul coup, une impul- 

 sion immense donnée aux voyages de long cours, 

 des milliers de vaisseaux obligés chaque année de 

 relâcher dans les ports de la France et de l'Algérie, 

 les provinces qui bordent le golfe Persique, l'Inde 

 gangétique, le royaume de Siam, la Cochinchine, le 

 Japon , et ce vaste empire de la Chine, type d'im- 

 mobilité, qui ne compte pas moins de trois cents 

 millions d'habitants, rapprochés de deux mille lieues 

 du bassin de la Méditerranée, tels seront les effets 

 soudains, immédiats, du percement de l'isthme de 



