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tout ensemble la pâleur mate et le lumineux éclat. 

 Quelle pouvait être cette belle jeune femme? Il y 

 avait bien de la coquetterie dans sa négligence cal- 

 culée. Ce n'était pas sans dessein qu'elle inclinait la 

 tête de temps en temps, et provoquait les regards 



sous prétexte de ramener son voile. On pouvait lui 

 adresser la parole, et elle ne se refusait pas aux pre- 

 mières avances de la conversation. Nous eûmes d'a- 

 bord une mauvaise pensée; nous la prîmes (notre in- 

 connue s'entend) pour l'une de ces charitables voya- 

 geuses qui remplissent un pieux devoir, celui de 

 suivre les caravanes et d'adoucir aux fidèles croyants 

 les fatigues du pèlerinage. Que Dieu nous pardonne 



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notre erreur! Rien de commun entre la jeune femme 

 voilée et ces charmantes missionnaires d'amour que 

 Fourier promet par légions au monde phalanstérien 

 sous un nom mythologique. Chez notre aimable com- 

 pagne de voyage la vertu allait de pair avec la beauté. 

 Au reste, voici ce que nous apprîmes de son histoire. 

 Elle était de Tunis. Son mari avait voulu remplir 

 le précepte et visiter une fois dans sa vie le tom- 

 beau du prophète. Elle était heureuse de le suivre. 

 Mais à peine la caravane des États barbaresques avait- 

 elle touché le Caire, qu'une maladie de quelques 

 jours lui avait enlevé son époux. Que faire après ce 

 coup inattendu? Retournera Tunis? mais une femme 



