EN ABYSSINIE. 277 



rocher SOUS râction incessante dos saisons plu- 

 vîeuses. L'hiver les mine, leur poids les entraîne, et 

 ils roulent avec fracas au fond des défilés. 



Nous entrons bientôt dans un vallon sablon- 

 neùx/ aride comme la montagne. Cependant 'des 

 créatures de Dieu avaient passé par là. On y voyait 

 les empreintes nombreuses d'une troupe de cha- 

 meaux. 'Le chef de notre escorte, Abdallah, s'écarta 



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un peu de nous. Il allait, examinant avec une singu- 

 lière atlention les tracés dessinées sur le sable. Tout 

 à coup il rejoignit la caravane , et s'adressant à ses 

 compagnons, il leur dit avec assurance : « 11 n'y a 

 pas longtemps que mon cousin Mohammed est venu 



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ici; » et ses compagnons de tenir la chose pour cer- 

 taine. 



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Ce n'est pas crédulité; il y a dans le désert une 

 science véritable qui se nomme la science de Yailir. 

 Le Bédouin qui l'étudié arrive par là à des résultats 



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merveilleux. En examinant les traces d un chameau^ 

 il peut vous dire avec certitude si elles sont de la 

 veille ou du jour même, si l'animal portait unelouide 

 charge, s'il en portait une moindre, s'il n'en portait 

 aucune , s'il était fatigué ou s'il commençait sa 



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course. L'empreinte des "pieds de devant est-elle 



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plus profonde que celle des pieds de derrière? il en 

 conclut que l'animal a la poitrine faible, et, ce défaut 



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