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soient broncher à chaque instant le pied de nos 

 dromadaires. Affreux casse-cou! De moment en mo- 

 ment nous pouvions nous attendre à nous rompre 

 les reins. Après deux heures d'achoppements, de se- 

 cousses, de soubresauts, le chemin devînt si mau- 

 vais, qu'il fallut mettre pied à terre. Mettre pied à 



terre avec une température de plus de 55", monter, 

 gravir, descendre, se traîner dans un air de feu ! Ja- 

 mais la halte ne fut plus vivement désirée, jamais 

 elle ne se fit plus attendre. Aussi à peine arrivés , 

 nous nous jetâmes sur nos tapis à l'ombre d'un bos- 

 quet de mimosas qui formait au miheu du désert 

 comme un îlot de verdure; mais à peine étendus en 

 ligne horizontale, nous nous prîmes à songer que le 

 temps marche même pour celui qui dort, et aussitôt 

 de nous lever, de peur que la nuit ne vînt frapper 

 avant nous à la porte du couvent. 



Encore une étape! Pas un souffle d'air, une cha^ 

 leur accablante et des heures éternelles ! En entrant 

 dans les gorges du Sinaï, nous espérions que les pa- 

 rois nous donneraient un peu d'ombre. Espoir bientôt 

 déçu. La montagne semblait une cascade de feu, la 

 lumière ruisselait par torrents sur le granit, et bien- 

 tôt le soleil se trouva si perpendiculairement au- 

 nes têtes, que nous pûmes dire avec le 

 e: « J'ai mon ombre pour chaussure: ie 



de 



