284 , VOYAGE 



noire cellule, afin de nous préparer par le repos aux 

 excursions du lendemain. 



L'église du couvent méritait notre première visite. 



^^^^ r ^ 



C'est véritablement un édifice curieux, une basilique 

 où se marie le double caractère de l'architecture by- 



r 



zautine et de l'architecture romane. On entre, et on 

 admire d'abord le plafond enrichi d'étoiles, rehaussé 

 de moulures d'or qui brillent sur un fond d'azur. 

 Une double raniïée de colonnes de marbre sunnorte 



des arceaux à plein cintre qui soutiennent eux-mê 



mes la toiture. Beauté 



e 



puics et majestueuses, rien ne manquerait au carac- 

 tère religieux du monument, si l'impression n'était 

 attirée par le luxe moins austère des ornements et 

 des dorures. Les murs sont recouverts de tableaux 



^ 



et de mosaïques brillantes; le pavé forme encore une 

 mosaïque de marbres divers. Les candélabres sont 



i 



en argent; les boiseries du sanctuaire, en cèdre sculp- 

 té et doré; l'autel et les colonnes qui le décorent, en 

 marqueterie de nacre et d'écaillé ; la croix elle-même, 

 la croix du Fils de l'homme, n'a pu se soustraire aux 

 fantaisies de l'artiste, qui en a fait un bijou précieux 

 en le surchargeant de sculptures très-délicates et 



capricieuses 



L 



cdout 



s'élève sur l'emplacement même où s'est 



P 



