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perdre de vue la côte d'AraLie. Après deux jours, 

 cependant, notre capitaine se hasarda enfin à prendre 

 la pleine mer, et, le 51 octobre, nous jetions l'ancre 



dans le port de Messawah. 



Messawah c'tait une ville connue des anciens; ils 

 l'appelaient Sehaslricumos, et, tant quelle fit partie 

 de l'empire éthiopien, elle demeura très-florissante. 

 Elle servait alors d'entrepôt aux marchandises qui 

 venaient de l'Inde et à celles qu'y envoyait l'Ahyssi- 

 nie. On y vendait de l'ivoire, de la poudre d'or, du 

 musc, des peaux de bœuf, des perles, des écailles de 

 tortue et des esclaves plus beaux qu'il ne s'en voyait 

 dans tout le reste de l'Afrique ; mais lorsque les Turks 

 s'en furent rendus maîtres et que le commerce des 

 Indes, qui jusque-là était descendu par la mer 

 Rouge, eut pris une route nouvelle, celle du cap de 

 Bonne-Espérance, Messawah, comme les autres 

 comptoirs établis sur le golfe Arabique, déchut bien- 

 tôt de sa première fortune/Cependant les Turks 

 n'abandonnèrent pas une position par laquelle ils 

 espéraient toujours pénétrer dans l'Abyssinie pour 

 convertir les habitants à l'islamisme. Ce fut dans ce 

 dessein qu'ils y mirent un pacha avec une forte gar- 

 nison ; mais leurs entreprises avortèrent, et tout se 

 borna pour eux à la conquête d'une portion du teiri- 

 toire stérile qui s'étend devant Messawah, entre la nier 



