370 VOYAGE 



paille ou des lanières de peau de bœuf se tendent, 

 s'entre-croiscnt, et forment ainsi une espèee de natte 

 sur laquelle on peut s'asseoir et se coueher. Les riches 

 recouvrent le sarir d'un tapis de Perse ou seulement 



d'un cuir tanné, et c'est à peu près le seul luxe qui 



T 



distin^e de la classe pauvre les familles opulentes. 



L 



Au reste, ne soyons pas injustes envers les huttes 

 des MessaAvanis; ces constructions, si chétives au 

 premier abord, ont toutefois un avantage singulière- 



L 



i 



ment apprécié dans le pays, celui de laisser passer 

 l'air entre le réseau des branches. Il règne ainsi à 

 l'intérieur un courant perpétuel, d'autant plus né- 

 cessaire que Messawah est un des points les plus 

 ardents du gbbe. En novembre, le thermomètre 

 centigrade, placé à l'ombre, donnait à neuf heures 

 51 degrés, à midi 54, à trois heures 55, à neuf 

 heures du soir 50. En été, l'atmosphère est une ha- 

 leine de feu. Dans le mois de juillet 1842, nous avons 



m 



eu jusqu'à 55 degrés de chaleur ! Les hommes du 

 Nord ne sauraient s'habituer à cette température 

 excessive. Durant le jour, la sueur nous ruisselait 

 par tous les pores et emportait nos forces, qui s'en 

 allaient avec elle. En vain espérions-nous que la 

 nuit rafraîchirait nos fronts : la nuit descendait sans 

 amener la moindre fraîcheur, et les ténèbres même 

 étaient ardentes. Pour comble de malheur, tant que 



