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S.LV prolonge la saison crété, l'île est très-malsaine. La 

 partie de la grève que les eaux basses laissent à de- 

 couvert couve des miasmes pestilentiels. L'air se cor- 

 rompt, et de cruelles maladies, la dyssenterie, la 

 fjèyre, la plaie de l'Yémen, la petite vérole enfin, 

 Qxercent dans l'île d'effroyahles ravages. Néanmoins, 

 le croirait-on? sur ce roc que la nature semble avoir 

 maudit, on voit des exemples de longévité tout à fait 

 extraordinaires. Comme nous étions à Messawah, on 

 comptait une quinzaine de vieillards qui avaient 

 nasse l'aue de cent ans, et il venait d'en mourir un 



généi'al 



qui avait vécu, au dire des habitants, un i 

 demi. C'est sur les jeunes gens qiie sévit en 

 la mortalité. Lorsqu'un homme a atteint Fàge de 



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trente ans, il a franchi l'époque critique et penl 

 espérer de très-longs jours. 



Stérilité absolue, climat brûlant, maladii 



Messa 



wab l'endroit le plus inhospitalier du globe. Son port 

 seul offre quelques-uns des avantages dont le htto- 

 ral de l'Afrique, dans ces parages du moins, est to- 

 talement dépourvu. Formé par l'île au sud, par la 

 c(*)te du golfe au nord, c'est un des plus sûrs de la 

 mer Kouge : il peut contenir une soixantaine de ces 

 petits navires de 50 à 180 tonneaux, dont se servent 

 les Vrabes. L'entrée, dont la largeur est d'envi- 



