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table, et le euisinier, quel qu'il fût, avait creusé s ai- 

 le sommet un trou rempli de beurre fondu. Le beurre 

 fondu n'est pas seulement un cosmétique, il est encore 

 une friandise dans l'Abyssinie. Notre hôte attaqua 

 donc la pyramide par le flanc en nous invitant à faire 

 comme lui. Enlever un morceau, le rouler entre ses 

 doigts, le tremper dans le beurre et l'avaler, le Bahar- 

 ass n'y mit qu'une seconde. A en juger par sa pré- 

 pitation, ce plat, que nous ne connaissions pas, allait 

 îrtainement faire nos délices. Cruelle déception, hé- 



pàte de farine d'orge qui n'avait pas 



même vu le feu ! La courtoisie ne nous permettait pas 

 de faire la grimace; nous continuâmes héroïquement 

 notre festin, avec lenteur, il faut l'avouer, et soutenus 

 par l'espoir que le second service nous dédommage- 

 rait de ce triste manger. Un personnage comme le Ba- 

 harnagass, un roi de la mer, ne pouvait se contenter 

 d'un seul plat, et comme il tenait à nous donner une 

 haute opinion de sa grandeur, son orgueil devait lui 

 persuader de nous offrir un déjeuner confortable. 

 Son orgueil ne lui persuada rien. La pâte d'orge ter- 

 minée, on enleva la table et l'on servit l'hydromel. 

 Heureusement pour nous, notre hôte était moins 

 sobre sur la boisson que sur les mets solides. Bientôt 

 la liqueur fermentée lui offusqua le cerveau de va- 



peur 



sa poiti 



