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mure, c etnit le rugissement d'un lion qui saluait sa 

 proie du fond de la plaine. Tantôt ici, tantôt là, cette 

 voix formidable nous inquiétait de tous les points 

 d'un cercle invisible. Le féroce" animal pArlnît auinn,. 



de relâche. En vain alluma-t-on de grand 

 faim le pressait sans doute, car, maliïré 1 



point 



de la caravane et les fré 



détonations d 



dans lequel 



loppait, et plus d'une fois nous entendîmes ses pieds 

 traîner dans les broussailles qui jonchaient le bois 

 taillis : c*est alors que ses rugissements nous parais- 

 saient terribles. On ne sait pas ce que c'est que d'a- 

 voir à se défendre contre un ennemi monstrueux et 

 caché. De quel côté allait-il nous assaillir ? nous re- 

 gardions, et l'ombre ne nous permettait pas de voir. 

 Nos armes même ne nous rassuraient pas; nous les 

 tenions prêtes entre nos mains ; mais quel mal pou- 

 vions-nous faire au lion avec de simples fusils de 

 chasse ? Cependant le roi du désert nous cernait tou- 

 jours, et ses cris déchiraient la campagne. Quand le 

 tonnerre roule sur les nuées, il se fait une terreur 

 dans la nature; quand le lion rugit, on reconnaît en- 

 core cette teneur. Nos bêtes de somme comprenaient 

 rimmiiionce du dani;er : pressées les unes contre les 



