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pi'esquc toutes les villes d'Ahyssiiiie. Notre arrivée 

 fît beaucoup de sensation parmi les soldats :yétail à 

 qui nous verrait le premier et nous adresserait le 

 premier la parole. Par malheur, le roi Oubié ne se 

 piqua pas du même empressement. On nous dit de 

 sa part qu'il avait consacré ce jour aux prières et 

 qu'il ne pourrait pas nous recevoir avant le lende- 

 main. Ce retard ne nous paraissait pas de bon au- 

 gure. Quel accueil nous réservait Oubié? Notre in- 



certitude devenait plus inquiète; la nuit nous parut 

 longue et se passa sans sommeil: Timpatience nous 



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empêchait de fermer les yeux, et la vermine bien plus 

 encore. 



Enfin le moment arriva! c'était le 27 octobre. 

 Vers les neuf heures du matin, un officier désigné 

 pour nous servir de baldaraha {introducteur à la cour), 

 vint nous prendre pour nous conduire en présence 

 d'Oubié. La demeure royale était à peu près au 

 centre du camp. Une immense haie de branchages 

 l'isolait des huttes des soldats, et formait autour d'elle 



un grand espace réservé où se groupaient les maisons 



des femmes, les cuisines, les écuries, toutes les dé- 

 pendances enfin que réclament en Abyssinîe le luxe 

 et le comfort. Avant d'arriver à cette enceinte, la foule 

 curieuse se pressait à notre rencontre, et nous avan- 

 cions difficilement; mais, arrivés dans l'intérieur. 



