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EN ABYSSIME. 419 



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toiles d'une grande blancheur qui faisait ressortir la 

 couleur noire de leur visage. Leur maintien était tel 

 qu'il convient devant la majesté royale. Lorsque le 

 prince voulait cracher, celui qui était le plus près 

 lui s'empressait d'offrir sa toile qui devenait alors un 

 mouchoir. Lorsque le roi éternuait ou qu'il faisait le 

 moindre mouvement, la même toile était étendue de- 

 vant lui afin de le préserver du mauvais œil, dont 

 l'influence est plus funeste, disent les Abyssins, tandis 



que l'on agit. 



Nous saluâmes Oubié avec les marques de la plus 

 grande vénération. Agaouderés nous avait tenu pa- 

 role, car le roi nous sourit d'un manière tout afftdile, 



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et, sur un signe de sa main , nous nous assîmes à 

 côté des ministres, qui se hâtèrent de nous faire place 



sur leur tapis, 



Oubié était revêtu d'un taub d'une extrême finesse 

 qui l'enveloppait entièrement, tombait jusqu'à ses 

 pieds et remontait au-dessus de ses lèvres. Il faut 

 qu'il parle pour que l'on puisse voir l'ensemble de 

 ses traits. Agé d'environ quarante ans, petit de taille, 

 grêle, chétif, il a néanmoins une physionomie agréa- 

 ble, fine, intelligente ; son front est large, son nez 

 long et arqué, ses lèvres épaisses et ses yeux relevés 



les extérieurs comme ceux des Indiens ; son 

 d vif et pénétrant semble vouloir vous fouiller 



