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que nous hésitions à l'ouvrir ou k la présenter? C'est 

 qu'après avoir songé mille fois à Tétonnement qu'elle 

 produirait un jour parmi les Abyssins, au moment 

 de frapper le grand coup, le doute se mît de la partie, 

 et il nous sembla qu'on allait nous prendre pour des 

 magiciens ou des sorciers. Cependant, l'impatience 

 des assistants croissait en raison de nos retards. Le 

 mystère irritait les esprits, et le roi lui-même finit 

 par s'écrier : « Mais qu'y a-t-îl donc dans cette boîte? » 

 11 n'y avait plus à différer. Saris répondre, l'un de 

 nous porta la main sur un bouton de bois, fit tourner 

 une manivelle, et la caisse chanta: c'était une serinette 

 que nous avions achetée à Marseille. En présence du 

 roi noir et de sa cour, elle fit entendre l'air n" i, la 

 cavatine de la Dame Blanche. 



Nous renonçons d'avance à décrire l'émotion, la 

 surprise et le ravissement des auditeurs. Jamais rien 

 d'aussi doux ne leur était descendu jusqu'au cœur en 

 passant par l'oreille. Ils écoutaient dans un silence 

 religieux, immobiles, les yeux prodigieusement ou- 

 verts, et retenant leur haleine. Au bout d'un moment, 

 les sons mélodieux se turent; nous voulions leur 

 laisser le loisir de respirer, et jouir nous-mêmes de 

 notre triomphe ; mais les questions nous arrivaient 

 de tout côté. H fallait expliquer les secrets du mer- 

 veilleux instrument, entrer dans des détails qui 



