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n'eussent pas été compris ; la serinette nous tira en- 

 core d'embarras. Nous passâmes donc au numéro % 

 puis au numéro 5, et ainsi jusqu'à la fin, ne ces- 

 sant de tourner la manivelle que quand les mains 

 nous tombèrent de fatigue. Mais la première surprise 



s était changée en hilarité; ces physionomies tout à 



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l'heure si graves et si sévères s'illuminaient de joie 



et de gaieté. Le rire avait banni Tétiqueltc, et le bon- 



heur commun s'épanchait en bruyante allégresse. Le 

 calme ne se rétablit pas sur-le-champ. Lorsque les 

 visages se furent enfin reposés, Oubié nous remer- 

 cia de nos cadeaux avec une dignité gracieuse et af- 

 fable. 11 nous demanda ensuite si notre projet était 

 d'aller à Gondar; sur notre réponse affirmative : «Les 

 routes ne sont pas sûres, nous dit-il, et vous trouve- 

 rez mal gouvernées les provinces qui dépendent du 

 Ras; ne quittez pas mon pays avant l'année pro- 

 chaine; alors probablement je vous donnerai les 

 moyens d'y parvenir en sûreté. Quand vous voudrez 

 me revoir, vous serez toujours reçus, et maintenant 



vous êtes libres de sortir. » 



A peine étions-nous sortis de la salle, il ordonnait 



d(^à qu'on nous amenât un bœuf et quatre moutons. 

 C'était une preuve manifeste de sa faveur, et nous 

 gagnâmes d'autant dans l'estime des soldats. Nous 

 quittâmes donc Oubié encliantés de son excellent 



