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et une douce superstition les préserve contre la 

 cruelle fantaisie du chasseur. 



Nous allâmes loger à Axoum dans la maison d'un 

 musulman, ce qui ne nous empêcha pas de recevoi 

 quelques jours après, la visite de plusieurs prêtres 

 parmi lesquels se trouvaient Joannès, un des chefs 

 de 1 église, et Aba Kalemsis , le bibliothécaire de la 



ville. 



Nos domestiques se levèrent devant eux et les sa- 



tuèrent avec respect; nous leur offrîmes des tapis 

 pour s'asseoir, et la conversation commença sans au- 

 tres préliminaires. 



L'entretien roula principalement sur l'histoire de 

 l'Abyssinie, les arts de l'Europe, la Bible, l'Évangile 

 et la théologie. Faut-il l'écrire? mais d'ailleurs nous 

 mettons à part Aba-Kalemsis et Joannès, l'insufti- 

 sance de nos visiteurs, sans oublier leur suffisance, 



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nous donna une médiocre idée du clergé abyssin. 

 Par malheur, cette première opinion n^étaît que juste. 

 On retrouve parmi les prêtres abyssins presque ton- 

 tes les querelles théologiques qui, au temps d'Euty- 

 chès et de Dioscore, ont déchiré le sein de l'Église. La 

 fameuse dispute sur les natures et les personnes du 



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Christ a conservé ici toute l'ardeur d'une question 

 nouvelle A Theure qu'il est, elle divise en trois sec- 

 tes le cleriîé abyssin, et ces trois sectes se détestent 



