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uniment Mahomet au nombre des trois cent dix-huit 



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Pères qui composaient le concile de Nicée. C'était une 

 imprudence. Saïd, musulman de la vieille roche, nous 

 servait de drogman. Outré de voir l'étrange figure 

 que l'on faisait faire au prophète, transformé tout à 

 coup en évêque chrétien, il s'indigne, le rouge lui 

 monte au front, il oublie qu'il ne parle et qu'il n'en- 

 tend que pour nous, et, sans plus songera nous trans- 

 mettre riiérésie, voici qu'il l'arrête brusquement au 

 passage, la réfutant lui-même avec une furieuse ëner- 

 gîe. Quel torrent d'éloquence! quelle volubilité de 

 paroles ! Pas le moindre repos, pas môme le loisir de 

 respirer entre l'exorde et la péroraison. La rhétorique 

 de Saïd sortait de sa bouche brûlante comme la lave; 

 chacun de ses étranges arguments épouvantait la 

 docte assemblée; tous les fronts se couvraient de 

 nuages, et nous commencions à redouter que ces 

 nuages ne produisissent la foudre. Pour prévenir la 



tempête, nous nous hâtâmes d'imposer silence à no- 

 tre drogman; la conversation changea de terrain- 

 L'un de nous mit le propos sur les sciences et les 

 lettres. Nous demandâmes à Aba-Kalemsis des ren- 

 seignements sur la bibHographie du Tigré. Aba-Ka- 

 lemsis, encore ému des blasphèmes de notre drog- 

 man, semblait délibérer en lui-môme s'il devait nous 

 répondre; peut-être aussi était-il de ceux qui, gar- 



