EN ÂlîYSSIME- 481 



qu'il s'applique à déconsidérer Ras-Ali comme mau- 

 vais chrétien, musulman dans le cœur, et négligent 

 des intérêts de la religion, lui-même s'applique, par 

 tous les moyens, à se concilier la confiance des moi- 

 nes et des prêtres. Après dix ans d'insouciance et 

 d'oubli, il se souvient tout à coup que l'Abyssinie n'a 

 pas d'évêque; que, faute d'évèque, faute d'abouna 

 pour conférer les ordres, la plupart des églises man- 

 quent de desservants. Aussitôt il lève une contribu- 

 tion extraordinaire, il nomme des ambassadeurs, et 

 décide que ces ambassadeurs iront en Egypte cher- 

 cher solennellement un évêque; car, d'après les lois 

 du pays, l'abouna doit être un blanc, d'origine cophte, 

 et nommé par le patriarche grec qui réside au Caire. 

 En quelques jours l'argent est recueilli, l'ambassade 

 s'apprête à se mettre en route; mais qui sera chargé 

 de lui frayer les voies? qui lui sera donné pour apla- 

 nir les difficultés de la route, pour la défendre contre 

 le fanatisme des populations musulmanes du golfe 

 Arabique ? Cette question s'élève dans le conseil du 

 ice, et le nom de M. de Jacobis sort déjà de 

 toutes les bouches. L'opinion générale le désigne 

 comme l'homme le plus propre à remplir ci 



pn 



bon 



eil de la part des gouverneurs turcs. Det jach-Oubi 

 dresse donc au missionnaire lazariste, et le prie d 



