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protéger son ambassade en étendant sur elle l'auto- 

 nté de son nom. 11 faut connaître M. de Jacobis, il 

 faut savoir tout ce qu'il y a dans son cœur de foi, de 

 zèle et de scrupule généreux, pour comprendre com- 

 bien, dans cette circonstance, la position que lui fai- 

 sait le roi du Tic^ré était délicate et difficile. Accepter 



un semblable mandat! mais par là le courageux mis- 

 sionnaire s'exposait aux Tenimeuses accusations de 

 la calomnie. Il avait à craindre surtout de voir le 

 succès de sa prédication compromis par l'avènement 

 d'un évêque schismatique qui pouvait, d'un moment 

 à l'autre, exciter le zèle religieux des prêtres du pays, 

 et irriter leur fanatisme contre les doctrines de 



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Rome. D'un autre côté, répondre par un refus, c'é- 

 tait blesser l'amour-propre du roi, évcillei' dans son 

 cœur un secret mécontentement dont tout le poids 

 retomberait tôt ou tard sur les missionnaires catho- 

 liques; c'était peut-être enfin les faire bannir immé- 



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diatement de l'Abyssinie. Quel compte à rendre de- 

 vant Dieu! Placé entre ces deux écueils, M. de Jaco- 

 bis hésita longtemps avant de se prononcer. Enfin, 



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après avoir réfléchi plusieurs jours, convaincu qu'un 

 refus, dangereux pour ses frères, n'empêcherait pas 

 mêmxî Detjach-Oubié d'appeler un évêque cophte, 

 il se présenta devant le prince, et lui annonça qu'il 

 était prêt à partir, sous cette condition cependant. 



