EN ABYSSINIE. 487 



tin, l'autre le soir, et font toujours maigre. Comme 

 les autres Abyssins, ils observent trois longs ca- 

 rêmes et comptent plus de deux cents jours de 

 jeûne, durant lesquels ils ne mangent que des légu- 

 mes sans assaisonnement. Presque toute l'annc'c ils 

 vivent de choux, de lentilles, de haricots et de chiro, 

 qui est une purée de pois chiches, d'oignons et de 

 poivre rouge. Jamais on ne leur sert de poisson, ja- 

 mais de fromage. Leur pain est une galette de teffou 

 d'ori^e sans levain. Ils habitent une hutte en bran- 

 ehages complètement nue, couchant tous sur une 



pe 



bœuf sans ma 



supérieur, travaillent la terre de leurs mains, ou exer- 

 cent un métier utile au couvent. Enfin, comme si ce 

 n'était pas assez de cette vie sévère, la veille des 

 iïrandes fêtes, s'il faut en croire le récit des prêtres 

 d'Axoum, ils font huit cents adorations par jour, c'est- 

 à-dire qu'entre le lever et le coucher du soleil ils se 

 prosternent huit cents fois la face contre terre, et se 

 relèvent huit cents fois en récitant des prières. 



Cette vie ascétique, toute donnée aux exercices 

 reli"-ieux et à la culture de la terre, est peu propre à 

 développer l'intelligence. Aussi l'ignorance semble- 



fixée au couvent de Maï-Brasio 

 dans sa royale résidence. La plupart des moines ne 

 .... nnt nî lîrP iii écpire. Étranûcrs à l'histoire même 



