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OBSERVATIONS ON BAKER'S 'REVIEW OF THE 
BRITISH ROSES.' 
Par M. Alfred Desegltse. 
M. J.-G. Baker, de Thirsk, vient de faire paraltre, dans les n*^^ 1, 
3, 3, 4, 5, 63 7 et 9 de ' The Naturalist ' du mois de Mai au mois de 
Septembre 1864, une Revue sur les Rosiers d'Angleten'e. M. Baker ne 
decrit que les especes qui lui sont parfaitement connues. En Angle- 
terre, les botanistes les plus influents s'opposent energiquement a la 
subdivision des especes, proferant entasser sous un ou deux noms spe- 
cifiques, sans examen, voire meme sans analyse, des formes innombra- 
bles, oiFrant des caracteres aussi nets, aussi tranches et je puis dire 
aussi faciles a exprimer et a saisir que les plus incontestees des es- 
peces Linneennes. Disons avec M. Planchon : " II serait temps en effet 
que le juste respect pour Tautorite de Linne n'allat pas jusqu'au fe- 
ticbisme, et jusqu'a faii'e considerer meme ses erreurs comma des 
articles de foi." (1.) 
M. Baker fait partie du petit nombre des botanistes Anglais qui 
sont disposes a apprecier les travaux de I'ecole moderne; il n'est pas 
douteux qu*il faudrait la vie d'un homme, ne faisant que cela, pour 
connaitre les caracteres des especes de quelques genres seulement ; ce 
qu'il importe pour nous, ce n'est pas de tout connaitre ce qui est 
impossible, mais de se faire une idee juste de I'etat des cboses, et de 
travailler avec perseverance et methode dans le but de connaitre une 
partie des objets qui sontil notre portee. La nature n*est-elle pas un 
meilleur guide que les hommes? II faut I'etudier telle qu'elle est, et 
non telle que des auteurs systematiques I'ont faite dans leurs livres. 
Woods, 'Synopsis of the British Species of Rosa^ 1816, mentionne 
pour son epoque 26 especes, autour desquelles il range 40 varietes, 
dont quelques-uues viennent d'etre elevees au rang d'especes par 
M. Baker, Dix-neuf annees apres le yiemoire de Woods, Hooker 
'British Flora ' (1837) ne signale que 19 especes, laissant de cote le 
savant memoire fait par Woods ; en revanche le R, canina^ Lin., se 
trouve doter d'une nombreuse posterite de v^arietes, servant plutot a 
embrouiller la synonymic qu'a faire connaitre le type Linneen, M. 
Baker, * Review of the British Roses, especially those of the North 
of England/ devance de beaucoup cette derniere flore, puisqu'il men- 
