feule fois pour chercher les mâles ; tout le 

 refte de leur vie elles y reftent volontai- 

 rement phfonnières : il étoit donc bien peu 

 vraifemblable que la captivité eut produit 

 l'effet que je travaillois à expliquer. Cepen- 

 dant , comme dans un fujet auffi neuf il ne 

 faut rien négliger , je voulus m'aflurer d'abord 

 il c'étoit à la longueur de l'emprifonnement, 

 ou bien au retard de la fécondation , qu'étoit 

 due la fingularité que j'avois obfervée dans 

 la ponte de cette Reine. 



Mais ce travail n'étoit pas facile. Pour 

 découvrir fi c'étoit la captivité de la Reine , 

 & non le retard de la fécondation , qui avoit 

 vicié fes ovaires , il auroit fallu permettre à 

 une femelle de recevoir les approches du 

 mâle , & cependant la retenir prifonnière : 

 or cela ne fe pouvoit pas , attendu que les 

 Reines-abeilles ne s'accouplent jamais dans 

 l'intérieur des ruches. Par la même raifon 

 il étoit impoffible de retarder l'accouple- 

 ment d'une Reine fans la conftituer prifon- 

 nière. . Cette difficulté m'embarraifa long- 



