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quelle étoit la caufe prochaine d'une pareille 

 fingularité , & je me fuis afluré que cette 

 caufe eft le retard de la fécondation. La 

 preuve que j'en ai acquife eft démonftra- 

 tïVQ 5 car je puis toujours empêcher les Rei- 

 nes-abeilles de pondre des œufs d'ouvrières 

 en retardant leur fécondation jufques au 

 22^^. ou 23"^^. jour. Mais quelle eft la 

 caufe éloignée de ce fait, ou en d'autres ter- 

 mes , pourquoi le retard de la fécondation 

 met-il les Reines-abeilles hors d'état de pon- 

 dre des œufs d'ouvrières ? C'eft un problême 

 fur lequel l'analogie ne fournit aucune 

 lumière ; dans toute l'hiftoire phyfiologique 

 des animaux, je ne connois point d'obfer-* 

 vation qui y ait le moindre rapport. 



Ce problème paroît bien plus difficile 

 encore , quand on fait comment les chofes 

 fe paffent dans l'état naturel , c'eft-à-dire , 

 lorfque la fécondation n'a fouffert aucun 

 retard. Dans ce cas , quarante - fix heures 

 après l'accouplement» la Reine pond des 

 œufs d'ouvrières , & continue , pendant onze 



