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 Second Fait. Lorfque les vers éclos des 

 œtffs que la Reine a poitdus dans les cellules 

 royales font prêts à fe transformer en nym- 

 phes , cette Reine fort de la ruche en conduis 

 fant un effaim à fa fuite : c'ejl une règle 

 confiante , que le premier effaim qu'une ruche 

 jMe au printemps ejl toujours cojiduit par 

 la vieille Reine, Je crois en pénétrer la rai- 

 fon : pour qu'il n'y eût jamais pluralité de 

 femelles dans une ruche, la nature a inf- 

 pire aux Reines abeilles une horreur mu« 

 tiielle les unes pour les autres : elles ne peu- 

 vent fe rencontrer fans chercher à fe com- 

 battre & à fe détruire. Or , lorfque les Rei- 

 nes font à-peu-près du même âge , la chance 

 du combat e(t égale entr'elles , & le hafard 

 décide à laquelle appartiendra le trône. Mais 

 fi l'une des combattantes eft plus âgée que 

 les autres, elle eft plus forte, & l'avantage 

 du combat lui reftera; elle détruira fuccef- 

 fivement toutes fes rivales à mefure qu'elles 

 naîtront. Si donc la vieille Reine n'étoit pas 

 foftie avant la naiffance des jeunes femelles , 



