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chos autores como idéntico al oso pardo de la Europa septentrional; 

 las diferencias de coloración parecen, en efecto, poco importantes, 

 pero sus patas constantemente negras, que contrastan con el resto 

 del pelaje, y la diferente proporción entre la longitud del cráneo y 

 el ancho cigomático, obligan á considerarlo como una forma local 

 bien marcada. 



En nuestro país, el oso vive en los bosques de coniferas y cupu- 

 líferas, alimentándose de bellotas, hayucos, frutas é insectos; sa- 

 quea también las plantaciones de maíz, y acosado por el hambre 

 ataca á la caza mayor y al ganado doméstico. En Asturias, el vulgo 

 pretende que ciertos osos comen sólo carne y otros únicamente in- 

 sectos y vegetales, y hasta se han querido establecer sobre esta su- 

 puesta diferencia de régimen dos razas distintas; pero realmente no 

 hay ningún fundamento serio para tal distinción. Nuestros osos per- 

 manecen recluidos en las oseras, ó cuevas que les sirven de morada, 

 durante el invierno, hasta el mes de Febrero. 



Familia MUSTELID^ 



Carnívoros fisípedos con la cabeza prolongada, el hocico relati- 

 vamente corto, digitígrados, plantígrados ó seniiplantígrados, con 

 cinco dedos en todas las extremidades, y las uñas semirretráctiles 

 ó absolutamente incapaces de retractilidad. Cráneo con el rostro 

 corto, la caja cerebral voluminosa y generalmente deprimida, las 

 prominencias mastoideas muy salientes, y los globos auditivos aplas- 

 tados (1). Premolares en número variable, generalmente igual arri- 

 ba y abajo; m ^^. ^.-^j^; el /tz' con una porción interna casi pla- 

 na, más baja que las cúspides externas. 



Aparte de estos caracteres, los Mustelidce ofrecen ciertas parti- 

 cularidades que los distinguen de otros carnívoros. Carecen de in- 

 testino ciego, que existe en los Canidce y los Felidce; presentan 



(1) Excepto en el género sudamericano Lyncodon, en que son muy abultados. 



