Orden PRIMATES 



Mamíferos euterios terrestres, unguiculados, generalmente con 

 cinco dedos en las cuatro extremidades, de los cuales el primero, ó 

 pulgar, es oponible á los demás, por lo menos en las torácicas; cráneo 

 con la cavidad orbitaria separada de la depresión temporal por un 

 tabique óseo; dentadura compuesta de las cuatro clases de dientes, 

 salvo una sola excepción entre las formas actuales (1); molares 

 bunodontos. 



Comprende este orden el hombre y los animales corrientemente 

 conocidos bajo el nombre de cuadrumanos, ó sean los monos y los 

 lémures ó makís. Aunque por lo general se considera á estos mamí- 

 feros como los más perfeccionados, por su organización constituyen 

 en realidad un grupo muy primitivo, presentando una porción de 

 caracteres arcaicos, entre ellos la existencia de clavículas, los dedos 

 en número de cinco, la marcha plantígrada ó semiplantígrada y la 

 frecuente presencia en el carpo de un hueso colocado en el centro, 

 y llamado por eso mismo central, que es muy característico de los 

 euterios de tipo más antiguo. Su mismo género de vida denota una 

 singular falta de especialización; en su mayoría son arborícelas, sin 

 que entre ellos se observe ni un solo caso de adaptación para el 

 vuelo, para la carrera ó para la vida acuática, y tampoco se conoce 

 ninguna especie minadora. En cuanto al régimen, son normalmente 

 fitófagos ó entomófagos. Filogénicamente, se relacionan muy de 

 cerca con los Insectívora, en cuya familia Tupiiadce aparecen ya 

 indicadas las particularidades de su cráneo, esbozándose también la 



(1) El aye-aye (Chiromys madagascariensis), que carece de caninos. 



