Orden ARTIODACTYLA 



Mamíferos euterios terrestres, ungulados y unguligrados, con los 

 dedos en número de dos ó de cuatro, pasando el eje del pie por en- 

 tre los dos centrales; cráneo con las cavidades orbitaria y temporal 

 confundidas; dientes de las cuatro clases; sin clavículas, y con el 

 cubito y el peroné rudimentarios ó ausentes. 



Los Artiodactyla han sido reunidos por muchos autores, á imita- 

 ción de Scopoli (1), con los Perissodactyla, los Hyracoidea y los 

 Proboscidea en un orden único, Ungulata; pero el grupo así for- 

 mado es tan poco natural, que en realidad es imposible concederle 

 la misma categoría que tienen, por ejemplo, los Primates ó los Ro- 

 dentia. A lo sumo, puede considerársele como una cohorte ó agru- 

 pación de órdenes muy próximos dentro de la subclase Eutheria. 

 Solamente los Perissodactyla tienen, además de cierto parecido 

 externo, algunos caracteres en común con los Artiodactyla, dignos 

 de tenerse en cuenta (ausencia del primer dedo, testes en un saco 

 escrotal, útero bicorne, placenta sin membrana caduca); pero estas 

 semejanzas pierden su. valor junto á las grandes diferencias morfo- 

 lógicas que existen entre ambos órdenes, sobre todo por lo que res- 

 pecta á las extremidades y al sistema dentario, diferencias que 

 revelan orígenes muy distintos. Los Artiodactyla son siempre tetra- 

 dáctilos ó didáctilos, con el cuarto dedo próximamente igual al ter- 

 cero, y el segundo y el quinto, que pueden faltar, mucho más cortos 



(1) Introductio ad Historiarn Naturalem sistens Genera Lapidiim, Plantarum et 

 AnimaUum. Praga, 1777. 



