BAL^NOPTERID^ 



397 



Caracteres.— Cuerpo muy corto y grueso, equivaliendo su altura 

 máxima próximamente á un cuarto de la longitud total; la parte pos- 

 terior del lomo presenta una quilla ó cresta muy marcada, que va 

 elevándose hacia atrás hasta formar una prominencia más ó menos 

 escotada por detrás, que representa 

 la aleta dorsal, y que á su vez tiene 

 una pequeña cresta ó quilla punti- 

 aguda. La forma de esta aleta dor- 

 sal es muy variable, ofreciendo á 

 veces dos y aun tres escotaduras en 

 el borde posterior (fig. 139i. De- 

 trás de ella continúa la quilla dor- 

 sal más baja y generalmente recor- 

 tada en lóbulos redondeados ó trian- 

 gulares; y en la parte posterior de 

 la cara ventral, hacia la cola, hay 

 otra quilla análoga, también más ó 

 menos recortada. La parte superior 

 de la cabeza, en el sitio donde se 

 abren los espiráculos, es muy eleva- 

 da, y desde ella se extiende hacia 

 delante una arista poco marcada, 

 pero suficiente para dar al rostro 

 una forma parecida á la de un tejado 

 á dos aguas, cada una de cuyas 

 vertientes presenta varias verrugas 

 ó bultos redondeados. Aletas pecto- 

 rales muy largas, estrechas, con el 

 borde anterior profundamente fes- 

 tonado. Aleta caudal muy ancha y 

 festonada también en su borde pos- 

 terior. Barbas formadas por 225 á 

 250 láminas, de unos 90 cm. de lon- 

 gitud máxima. Color negro pizarra en las partes superiores, blanco 

 en las inferiores, con un matiz sonrosado en los surcos torácicos; las 

 aletas pectorales, blancas, á veces con manchitas negras en los bor- 

 des ó por debajo; aleta caudal negra por encima, y por debajo 



ÜH t3 



