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so erklären, dass die Phalangen, durch die sich sonst an die- 

 selben inserirenden Muskeln nicht mehr in Zwang gehalten, als 

 der Aussenwelt am meisten ausgesetzte Theile unter den Einfluss 

 geriethen des Mediums (Wasser), worauf sie einwirken mussten, 

 um das Thier fortzubewegen. Dies eben wäre dasCausal- 

 moment für eine Vermehrung der Phalangen, da 

 dieselbe von Vortheil für das Thier sein musste. 



Weitere Beweise wüsste ich für diese Ansicht nicht beizu- 

 bringen ; denn dass beim jungen Thier die Phalangenzahl minder 

 gross ist als beim erwachsenen, indem die letzte Plialange sich 

 erst spät bildet, dürfte kaum ein Beweis sein^). Daneben ist 

 ferner nicht aus dem Auge zu verlieren, dass ein ganz anderer 

 Weg der Erklärung offen steht. 



Zunächst gilt es nicht für alle Fälle, dass nothwendig dem 

 Rudimentär-Werden eines Muskels oder der Muskulatur eines 

 Organes die Skelettheile in gleichem Schritte folgen müssen. 

 Man werfe zu diesem Zwecke nur einen Blick auf die Abbildung, 

 die V. Davi doff -) gibt von der Hinterextremität von Ceratodus. 

 Von ungefähr 16 Gliedern der Stammreihe der Flosse sind nur 

 die 6 ersten in der Muskulatur gelegen, die übrigen ragen völlig 

 frei hervor. Der Reduction, die die Muskulatur erlitt, folgte 

 mithin das Skelet nicht oder nur wenig. 



Gleicherweise könnte auch bei Cetaceen die grosse Pha- 

 langenzahl ein primitiver Zustand sein, der bestehen bleiben 

 konnte, wenn auch die Muskulatur, die anfänglich zu dem 

 Skelettheile zog, rudimentär wurde. Die Frage ist dann: wo 

 treffen wir in der Reihe der Wirbelthiere auf etwas Aehnliches ? 

 Da hat nun früher schon die grosse Zahl der Phalangen zu 

 einem Vergleiche mit Enaliosauria verlockt. Mettenheime r^) 

 stellt nämlich in seiner Untersuchung über die Brustflosse der 

 Fische in einer Vergleichung die Hand der Cetaceen neben die 

 des Plesiosaurus und Ichthyosaurus, allerdings ohne jede weitere 

 Erklärung. 



Man könnte daran denken, dass die grosse Zahl der Pha- 

 langen nicht etwas von den Cetaceen Erworbenes sei, sondern 

 ein Erbtheil von aquatilen reptilienartigen Vorfahren, etwa wie 



^) Die Spitze jedes Fingers wird durch Knorpel gebildet, die proximal 

 Hiervon gelegene letzte Phalanx verknöchert nun erst sehr spät. 



") V. Davidoff, Morpholog. Jahrbuch. Bd. IX Taf. VIII. 



^) Mettenlieimer, de membro piscium pectorali. Berolini 1847, pag. 53. 

 Tab. I Fig. 1, 3. 



