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Beweisführung dieser Ansicht Pfade bewandelt, die eine ernst- 

 liche Widerlegung unmöglich machen. Er kommt durch folgende 

 Erwägungen zu obengenanntem Schlüsse : „Erwägen wir nun, dass 

 in den ältesten Schichten nur Seethiere gefunden werden, dass 

 ferner die Urformen aller Thiere wohl Anfangs Bewohner des 

 Wassers waren, und dass die Embryonen der Säugethiere sich im 

 Fruchtwasser schwimmend entwickeln, ja sogar in einer gewissen 

 Periode einige Aehnlichkeit mit Schwimmthieren zeigen , so 

 könnten möglicherweise die Sirenien nebst den Cetaceen (von 

 welchen letzteren überdiess die Delphinoiden, besonders aber die 

 Zeuglodonten, etwas an manche der grossen ausgestorbenen 

 Saurier Erinnerndes bieten '), sogar die ältesten Säugethiere 

 unseres Planeten gewesen sein." 



2. Besprechung dieser verschiedenen Ansichten und Vergleichung- 

 der Cetaceen mit anderen Säugethieren. 



Bevor ich zu einer kritischen Beleuchtung dieser so auseinander- 

 laufenden Auffassungen schreite, ist es wohl zunächst am Platze, 

 grade auch im Hinblick auf die zuletzt besprochenen An- 

 sichten, festzustellen, dass Cetaceen und Sirenien weiter nichts 

 gemein haben, als dass es primitive Säugethier - Typen mit 

 eigenthümlichen, allmählich erworbenen Anpassungscharakteren 

 sind, die beide ihre Hinterextremitäten nahezu verloren haben 

 und im Wasser leben. Wenn man die Sirenia im System neben 

 die Cetaceen setzen will, so geschieht das nur „simple for con- 

 venience", wieFlower-) richtig anmerkt: „for except in their 

 fishlike adaption to aquatic life they have little in common with 

 them. The old association of these orders in one group can only 

 be maintained either in ignorance of their structure or in an 

 ovowedly artificial System". Der behaarte Körper, der andere 

 Bau der Haut, pectorale Zitzen, rudimentärer Daumen, während 

 die übrigen Finger nie mehr als drei Phalangen haben, functio- 

 nirendes Ellenbogengelenk, cylin drisch verlängertes, niedrig or- 

 ganisirtes, fast wdndungsloses Gehirn, Anwesenheit einer Mem- 

 brana nictitans, Fehlen des Musculus palpebralis, gelappte Lungen 



') Ein ähnlicher Gredanke, dass die Cetaceen vielleicht als solche direct 

 den Ichthyosauriern entstammten, ist auch schon von anderer Seite ganz 

 schüchtern ausgesprochen worden. Ich glaube diese Ansicht im Abschnitt 

 über „Phalangen" weitläufig genug besprochen zu haben. 



-) Flow er, Proc. Zool. Soc. 1883. 



