DE HISTORIA NATURAL 87 



loide parece corresponder por todas sus manifestaciones al pri- 

 mordial de la vida. 



Comprendo que podrá objetarse á lo precedentemente expuesto 

 que tiene el vicio lógico de envolver una petición de principio. Se 

 intenta transportar el elemento primordial de la vida desde la to- 

 talidad de la célula á la sencillísima partícula micelar constitu- 

 yente de su materia protoplásmica; pero el genuino proceso vital 

 sólo en la célula lo realiza la micela. Esta, cuando se halla conte- 

 nida en hidrosolos no organizados, aunque sean producto de ela- 

 boración natural y desempeñen papel fisiológico tan importante 

 como el plasma sanguíneo, no engendra verdadera vida dentro de 

 su condición meramente fisicoquímica. Lo mismo debe decirse 

 de las células que no viven autonómicamente, las cuales, no obs- 

 tante estar consideradas como organismos completos, sólo desarro- 

 llan el proceso de su vida en la asociación pluricelular de los ór- 

 ganos de que son elementos integrantes. Por otra parte, admitida 

 hoy la existencia de bacterias ultramicroscópicas, ya se hace casi 

 imperceptible el tránsito de la célula á la micela, y resulta cada 

 vez más difícil contestar á la pregunta ¿dónde empieza la vida? 



No niego que pueden presentarse objeciones á la tesis aquí sus- 

 tentada, y no rehuso la declaración, porque al discurrir sobre 

 asuntos científicos nunca me anima el vanidoso propósito de im- 

 poner á todo trance mis conceptos personales, sino el modesto de- 

 seo de contribuir al esclarecimiento de las ideas sugeridas por la 

 labor de los investigadores. Si ante el criterio de la morigerada 

 prudencia se juzgase la doctrina de esta lección como un acto de 

 apresuramiento en las deducciones, debo decir en mi descargo que 

 no se descubren nuevos horizontes recorriendo solamente los sen- 

 deros trillados, y que no hay exploración posible sin los riesgos 

 de la aventura. Pero aun reconociendo todo esto, creo que es una 

 orientación razonablemente trazada la que señala al estado coloide 

 importancia primordial en la constitución y en el proceso funcio- 

 nal de la materia viva. 



