33« boletín de la real sociedad española 



Descubrimientos recientes sobre la estructura de los cristales 



POE 



F. pardillo 

 (Lámina vii ) 



En el Instituto de Física teórica de la Universidad de Munich, 

 se han realizado á principios del corriente año una serie de experi- 

 mentos de tan gran importancia para la Cristalografía, que no 

 puedo sustraerme al deseo de contribuir á divulgarlos, aun entre 

 aquellos que no cultivan esta ciencia, pues son en último caso 

 testimonios de las sublimes creaciones de la mente humana que 

 preveen y suplen lo que ni los sentidos ni casi los medios auxi- 

 liares de experimentación permiten conocer. 



En el año 1850, publicó Bravais la teoría de la estructura de los 

 cristales, la primera realmente compatible con los principios de 

 la ciencia moderna. 



Según el sabio francés, los cristales están constituidos por con- 

 juntos de moléculas iguales é igualmente orientadas, cuyos cen- 

 tros forman una red de puntos. Estas no son otra cosa que el 

 resultado de llenar el espacio de paralelepípedos iguales sin dejar 

 huecos entre ellos; los vértices de los paralelepípedos son los 

 puntos ó nudos de la red, ocupado cada uno por una molécula 

 cristalina. Frankenheim y Delafosse vieron ya que las redes de 

 puntos tienen la simetría, limitada, de los cristales, y en su conse- 

 cuencia son en número definido. Dichos autores encontraron 15 

 modos diferentes, que más tarde Bravais redujo á 14. 



Las redes se pueden agrupar en sistemas con la simetría de las 

 7 holoedrias cristalográficas, de la siguiente manera: 3 regulares, 

 2 tetragonales, 1 exagonal, 1 trigonal, 4 rómbicas, 2 monoclínicas 

 y 1 triclínica. 



Bravais suponía que en general las moléculas cristalinas son 

 poliédricas. Para representar la estructura de un tipo cristalino, 

 se considera una red de puntos propia del sistema al cual perte- 

 nece el tipo y se suponen moléculas cristalinas, con sus centros 

 en los nudos de la red. Estas moléculas han de tener entre sus 

 elementos de simetría, aquellos que dan las operaciones del tipo, 

 estando en coincidencia, además, con los análogos de la red. Es 



