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pequeña extensión que alcanza actualmente; pero de su desarrollo 

 en las épocas prehistóricas puede formarse idea cuando en las 

 invernadas el río y los arroyos, saliéndose de madre, invaden con 

 sus aguas la extensa depresión. 



Fisonomía del país. — No debe haber cambiado mucho el aspec- 

 to del país de los tiempos prehistóricos á los actuales. x\hora las 

 aves acuáticas abundan mucho; grandes bandadas de garzas, gru- 

 llas, avutardas y otras zancudas pululan en la comarca; los patos, 

 gallinas de agua, gansos silvestres y otras palmípedas existen en 

 tan gran cantidad en la laguna, que en la época de la puesta los 

 habitantes de los cortijos ribereños consumen grandes cantidades 

 de huevos de las aves que anidan entre las espadañas, carrizos y 

 demás plantas acuáticas que cubren toda la laguna, la cual es el 

 sitio de cita de los cazadores de Gibraltar. 



Grandes rebaños de vacas y piaras de yeguas se alimentan en 

 los verdes hierbazales, y en las montañas inmediatas, cubiertas de 

 matorrales de carrascas, lentiscos y acebnches aún se caza el cor- 

 zo, no hace muchos años el ciervo, y en las sierras del Norte exis- 

 ten aún las cabras monteses (Sierra de las Cabras). 



Todos estos animales silvestres, juntamente con el toro y caba- 

 llo salvaje, son los representados en los abrigos y grutas totémi- 

 cas, de que ahora hablaremos. 



Formación natural de las cuevas prehistóricas, — Los yacimien- 

 tos prehistóricos están localizados en las antiguas orillas de la la- 

 guna, al pie de las sierras que limitan la depresión por el E., y 

 especialmente en las excavaciones y pequeñas cuevas fraguadas 

 por la naturaleza en las areniscas de las zonas altas de las sie- 

 rras Momia y extremo occidental de la de Zanona, que dan frente 

 al valle del Barbate. 



Todas estas sierras son de arenisca silícea eocena, de color 

 grisáceo ó amarillento y á veces ligeramente rojizo, ofreciendo 

 un grado de coherencia muy diverso. Esta roca la reputamos de 

 formación costera, y es en nuestra opinión los materiales de los 

 antiguos médanos de las costas del mar eoceno. 



Este diverso grado de coherencia es el que ha producido las nu- 

 merosas cuevas, abrigos y templetes con arcadas numerosas y 

 ventanales irregulares que tan pintoresco aspecto dan á las cons- 

 trucciones naturales á que nos referimos, excavadas á causa del 

 desgrane de las porciones incoherentes y persistencia de aquellas 

 partes más duras y coherentes de la roca. 



