DE HISTORIA NATURAL 463 



cordones próximos á la playa están mucho más poblados de ve- 

 getales que los posteriores, debido esto indudablemente á la ma- 

 yor humedad de la atmósfera en estos puntos y, por lo tanto, de 

 las arenas en ellos, lo que viene en apoyo de nuestra opinión de 

 que la humedad de las capas superficiales de arena en las dunas 

 es debida á la facultad de retener el agua líquida y á la de absor- 

 ber la humedad de la atmósfera; además, las plantas, que gracias 

 á esta humedad ambiente se desarrollan, no son enterradas tan 

 rápidamente como en el interior de la duna. 



Desde el convento de la Rábida hasta Torre Arenillas, los ca- 

 bezos costeros llegan á unos 4 m. de altura y están cubiertos de 

 barrón. La erosión aérea da lugar en ellos á formas caprichosas 

 muy frecuentes en todos los cordones próximos á la playa; los 

 cordones posteriores llegan á mayor altura y se internan hasta 

 2 km., donde empiezan los pinares sobre el terreno diluvial, que 

 hace un pequeño triángulo por esta parte; estos pinares es de pre- 

 sumir desaparecerán muy pronto, si no se hace algo para conte- 

 ner el avance de las arenas voladoras. 



Frente al Picacho empiezan unas barrancas de areniscas inco- 

 herentes sin cemento, que pertenecen al terreno aluvial, forma- 

 das indudablemente por presión de los materiales superpuestos. 

 Estas areniscas son: unas ferruginosas y otras blancas, sin can- 

 tidad de hierro digna de tenerse en cuenta. En su base aparece 

 un estrato de arenas magnéticas, ilmeníticas, que se continúa 

 hasta la Mata del Difunto en una línea de 20 km.; indudablemen- 

 te provienen de la descomposición de las rocas eruptivas de la 

 parte N. de la provincia, y cuyos materiales (arcillosos en su ma- 

 yor parte) han sido llevados al mar por los ríos que depositaron 

 en la plataforma costera litoral los granos de ilmenita, de cuarzo, 

 de piroxenos y anfiboles, y en el continuo movimiento se hizo 

 una clasificación por densidades que dio lugar á formarse un es- 

 trato de arenas magnéticas casi puras. En todo este trayecto, en 

 el límite de las arenas cuarzosas con las ilmeníticas y entre 

 las arenas y gredas, brota agua dulce de excelente condición 

 potable. 



Estas barrancas tienen una altura media de 10 m., y en la 

 pleamar llegan las olas á su base, gracias á lo cual se ha descu- 

 bierto el estrato de arenas magnéticas. En la parte superior de- 

 bajo de la capa de arenas voladoras, aparece un estrato de unos 

 dos decímetros de espesor, de una arenisca arcillosa con materia 



