DE HISTORIA NATURAL 525 



entera y amenazaba la ruina de todo el barrio bajo de la ciudad, 

 siendo infructuosos los varios medios que se habían tomado para 

 atajar semejantes estragos. Ya se creía irremediable su pérdida, 

 cuando por un medio indirecto se logró repentinamente sujetar 

 las arenas y al mismo tiempo convertir todo aquel terreno estéril 

 en el más productivo que acaso se conoce en los dominios de la 

 agricultura, fabricando en él las huertas que llaman navazos. 



«Habrá unos sesenta años que varios trabajadores del campo, 

 aplicados é ingeniosos, empezaron á fabricar algunos hoyos en 

 aquellos cerros de arenas, sin saberse positivamente las circuns- 

 tancias que les excitaron á ello, y formando con la arena que ex- 

 traían unos vallados muy altos, profundizaron el ámbito de te- 

 rreno que les permitieron sus fuerzas ó facultades, hasta media 

 vara ó tres cuartas sobre el nivel del agua subterránea. Después 

 de construir una profunda planicie, resguardada por el elevado 

 conjunto de arenas de su circunferencia, la rodearon con una 

 zanja que llega hasta el mismo nivel de las aguas, formada entre 

 el vallado y la planicie, y suelen también atravesarla con otras 

 zanjas para que corran por ellas las aguas hasta una poza ó caja 

 general que forman de material, de la cual sale un conducto de ate- 

 nores para que las vierta en la orilla del mar, atravesando aquellos 

 arenales á la profundidad de ocho varas que tienen de elevación 

 algunos de sus cerros. Sin embargo de la delicadeza y el tino que 

 exigen estas operaciones, los mismos navaceros las ejecutan, y 

 así que forman su posesión, plantan viñas en los vallados ó altu- 

 ras que la circundan, y algunos frutales, como ciruelos, damas- 

 cos, albérchigos, etc., y por el borde interior, con el fin de conte- 

 ner el descenso de las arenas á la zanja y al navazo, plantan filas 

 de cañas, pitas y otros arbustos (hay muchas yucas también, se- 

 gún hemos visto). Después de estas operaciones preventivas, se 

 procede al cultivo de la planicie interior, el cual varía según la 

 magnitud y calidad de los navazos, pues los hay de distintas es- 

 pecies. Los de marea son aquellos que participan del flujo y re- 

 flujo del mar, el cual influye en ellos haciendo elevar y bajar el 

 agua dulce de su fondo, según las mareas. Estos navazos son los 

 más a preciables, porque cada doce horas sube el agua subterránea 

 á humedecer las raíces de las plantas, cuya circunstancia les es 

 muy ventajosa, singularmente en los calores del estío, y así crían 

 en aquella estación muchos frutos que no son propios de ella, y 

 que, por lo mismo, tienen más valor. La superficie de estos na- 



