8 OPENBARE VERGADERING DER VIERDE KLASSE. 



die opgewondenheid stemmen, dat hij alles, dikwerf plotse- 

 ling, verwezenlijken wil, wat niets meer is dan een gedachte- 

 beeld; of wat zich niet, dan na eene, gedurende eenige eeuwen 

 voortgaande, zedelijke veredeling der volken, zal kunnen ver- 

 wezenlijken. Ongelukkig de aarde, indien zieledwinglandij zich 

 onder allerlei gedaanten en kleuren verheft, en alles, wat voort- 

 gang aanduidt , zelfs met geweld poogt te verstikken , of tracht 

 terug ie dringen lot iHe tijden en die toestanden, welke bekrom- 

 penheid van geest, wansmaak en zedeloosheid, als schoon en 

 goed, ja, als heilig ijkt. — Te midden van zulk eenen strijd der 

 nieeningen kost het veel te beschermen en te bewaren , wat met 

 de krachtigste inspanning, met geweldige opofiferingen verkre- 

 gen is. 



Let daarom, edele voorstanders van kennis, verlichting en ze- 

 delijke verheffing der volken! let met onvermoeiden ijver op de 

 leekenen der tijden ! In den grooten voortgang der menschelijke 

 veredeling mogen voor uw zielsoog die leekenen nieis meer zijn 

 dan een druppel aan den emmer, dan een stofje aan de weeg- 

 schaal: — zij zijn echter belangrijke verschijnselen, en kunnen 

 veel verwarren, veel doen stilslaan, ja, verwoesten. Omgordt u 

 dus met verdubbelde kracht! en, zoo ooit, hier herhale ieder 

 uwer dikwerf de vraag der heilige oudheid: «Wachter, is de 

 nacht haast om? — is de nacht haast om '?" 



Onder al dien strijd om ware en valsche, om heilige en 

 onheilige belangen , is er één , welke zich onderscheidt door 

 de edelheid zijner oogmerken ; de geestkracht , waarmede hij 

 wordt gestreden, en de heilrijke gevolgen, welke uit dat kampen 

 kunnen geboren worden. Op het gebied der weienschappen, 

 letteren en kunsten kan de strijd der meeningen belangrijk, 

 grootsch, verheven zijn! daar omspringt, uit nooit eindigende 

 wrijvingen, die zwerm van vonken, welke langzamerhand een 

 liefelijk licht verspreiden, ja. dikwerf een koesterend vuur doen 

 ontbranden. 



Is dit in het algemeen waar, het is vooral niel minder zeker 



' Jesajü, XXI: 11. 



