342 OPENBARE VERGADERING DER TWEEDE Kr.ASSE. 



gen van Europa in liet stuk der middelen van vervoer en ge- 

 meenschap gelaten is. Herinnert u ten voorbeelde slechts het 

 postwezen en den hrievenpost , die in de Europeesche Staten bei- 

 den onder het bewind der regering staan. 



Van het postwezen spreek ik niet. Overal waar de reiziger een" 

 stoomwagen aantreft, laat hij 's Rijks postpaarden, die hem zoo 

 veel duurder, langzamer en ongemakkelijker rijden, staan. Deze 

 vrijheid is hem echter niet gelaten met zijne brieven, wier ver- 

 voer het uitsluitend privilegie van den Staal is. 



De brievenpost is ingesteld om de bewoners der aarde, schoon 

 ook door werelddeelen en oceanen van elkander gescheiden , op 

 bepaalde tijden met elkander te laten spreken. Voor den han- 

 del, voor de mededeeling van wetenschappelijke denkbeelden en 

 beschaving , voor vriendschap en liefde , mei één woord , voor 

 de verbroedering , voor de veredeling en de welvaart des mcusch- 

 doms, heeft de brievenpost eene hooge zending. Hel is even of 

 men de millioenen, die schrijven kunnen, de gelegenheid schiep, 

 om elkander op eene bepaalde plaats te ontmoeten en te spreken 

 niet alleen, maar tevens de bewijzen, die de waarde der koop- 

 waren vertegenwoordigen, te overhandigen. De regeringen, 

 hiervan doordrongen, hebben deze instelling te regt onder hare 

 uitsluitende bescherming genomen, opdat den verzender veilig- 

 heid te gelijk met snelheid en lage vracht gezekerd mogt zijn. 

 Dit gi-ootsche doel is, helaas! ontaard. De altoos steigerende las- 

 ten der staten hebben in den loop der lijden de bestuurders ge- 

 dwongen, meer op hel voordeel der schatkist dan het gerijf hun- 

 ner volken te letten, en van hier, dat de Europeesche brieven- 

 ])ost door traagheid i^ii duurte gedrukt werd. Nu is de spoor- 

 wagen daar, om deze inrigling lot haren oorsprong terug ie 

 Ijrengen. Mede te rijden of -van den spoorwagen overreden te 

 worden, is ook di'ii brievenpost gezet, en overreden zal hij wor- 

 den door . stoom en smokkelaars beiden, indien hij niet overal 

 zijnen loop viermaal versnelt en viermaal goedkooper wordl. En- 

 geland, het eerste rijk dat met spoorwegen overspannen werd, 

 was ook het eerste, dat deze waarheid inzag en loepaste. De 

 regering, de verecuiging van de uiteinden harcr eilanden door 



