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già Malpighi vide uscire dalla bocca della Farfalla, e pensa che 

 se in questo incontro la natura si serve di un liquido intestinale, 

 altrettanto essa debba fare nelle mute precedenti; egli cita delle 

 sperienze dove incettando a un Baco assopito poca acqua per l'aper- 

 tura anale, l'acqua non viene ricacciata fuori ma si fa strada fra 

 le due membrane tegumentali; egli deriva dall'intestino i cristal- 

 lini simili a quelli renali che trovansi sui bachi sani appena mu- 

 tati, nonché i corpuscoli che sogliono mostrarsi su quelli affetti 

 dall'atrofia parassitaria ecc. ecc. 



Ma tutto ciò non vale a togliere il carattere di una semplice 

 ipotesi per quanto ingegnosa alle argomentazioni del Vasco, il 

 quale probabilmente non avrebbe nemmeno sognato d'idearle, se 

 avesse conosciute le glandule cutanee del filugello ora descritte 

 per la prima volta. 



In queste glandule per volume cospicue, di numero ragguarde- 

 voli, e contrassegnate da un tipo rigorosamente periodico di fun- 

 zionare, che incomincia e finisce con l'iniziarsi e il compiersi dei 

 processi delle mute — in queste glandule, dico, é giuocoforza ravvi- 

 sare d'ora innanzi la sorgente di quell'umore che spandendosi fra 

 la vecchia e la nuova cuticola, facilita senza dubbio il distacco e 

 l'abbandono della spoglia inservibile. 



Ma l'osservazione microscopica c'insegna anche di più. 



Quali sieno le ultime, le più remote cause che determinano 

 negli elementi organizzati dell'insetto metabolico un succedersi 

 alternante di mutamenti morfologici e biologici in preludio alla 

 metamorfosi suprema, — egli è un quesito sul quale nessun spi- 

 raglio di luce è sceso ancora. Ma si conoscono almeno certi sin- 

 goli fenomeni che sono legati indissolubilmente con l'appressarsi 

 e col cessare dei suddetti mutamenti; e sopra uno di essi, vale 

 a dire sull'aspetto diverso che assumono i vasi malpighiani del 

 Filugello in dipendenza delle mute, io stimo indispensabile il sof- 

 fermarmi ancora un istante. 



Al principio di ogni età dunque essi mostransi stretti, lisci, 

 trasparenti. Man mano che l'età procede, diventano però rigonfi, 

 flessuosi, opachi, per crescente attività secretoria che versa nel 



