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ed alla botanica giacche assai opportunamente ci dà i caratteri mineralogici 

 e o-eologici dei luoghi da lui percorsi là dove è accennato all'azione livella- 

 trice delle correnti atmosferiche od acquee dalle quali sono colmate depres- 

 sioni e vallate col mezzo di sabbie mobili e di loess; o dove è descritta la na- 

 tura calcare, schistosa o granitica delle enormi pareti a picco che costitui- 

 scono quelle catene di monti, o dove è fatto menzione delle roccie azoiche e 

 dei più antichi depositi paleozoici che compongono il Pamir. Piene di cogni- 

 zioni l'elative alle epoche geologiche sono inoltre le considerazioni che riguar- 

 dano la prima comparsa del Pamir sui mari dell'epoca mesozoica e la crono- 

 logia delle sue modificazioni successive e di quelle dei paesi limitrofi : ne 

 meno interessanti sono 1 ragionamenti sulle migrazioni, dei lepidotteri e di al- 

 tri tipi di animali da quei luoghi originari ad altre regioni, sia a oriente che 

 ad occidente, specialmente nelle fasi che precedettero, accompagnarono o se- 

 guirono l'epoca glaciale. 



Ne un lavoro così profondamente pensato sui lepidotteri indigeni di questo 

 nodo centrale del continente asiatico poteva passar sotto silenzio le piante che 

 vi sono pure indigene e che servono di base a tanta parte dello sviluppo biologico 

 dei lepidotteri. Ed infatti l'autore, che modestamente dice di non avere erborizzato, 

 dà peraltro esatto conto della flora delle diverse regioni, cominciando ad indi- 

 care lo strano aspetto dei nodosi Haloxylon ammodendron, delle Ephedra 

 nane, delle Reaumuria songarica, degli Agrophyllum gobium, delle Nitraria^ 

 delle Caragana, dei Rheum e di tant^ altre piante dei deserti e delle steppe 

 che crescono là dove possono trovare un timido riparo alle condizioni speciali 

 di quei luoghi nei quali sembra annientata ogni esistenza. 



L'Antilope suhgutturosa, V Asinus Onager e VA. Hemionus pascolano 

 tra quelle piante nell'inverno, ma fuggono appena il sole di primavera vi 

 ristabilisce le condizioni dei deserti. Più oltre si parla della vegetazione dei 

 « tongai' » prati umidi e paludosi; altrove son descritti i gruppi isolati di 

 Juniperus semiglohosa sulle pendici della catena dell'Alai, dove la zona degli 

 alberi e degli arbusti termina a 12000 piedi, il limite più basso delle foreste 

 essendo a 6000 piedi. Ivi crescono Salix Trautwetteriana, S. Sarawschanica, 

 S. Wilhehnsiana, Caragana tragacanthoides ; più in alto la vegetazione er- 

 bacea prende carattere alpino con i Belphiniutn altissimum., la Corydalis 

 Fedtschenkona, le Primula, le Potentina e tante altre più umili pianticelle 

 che sembrano contendere passo a passo il terreno alla enorme potenza dei 

 ghiacci e delle nevi eterne. E tutto questo viene intimamente collegato col 

 soggetto principale, cioè colla cognizione ragionata dei lepidotteri del Pamir 

 che egli distingue nei gruppi seguenti: 



1.° Gruppo dei pascoli alpini, zona vegetativa alpina. 

 2." Gruppo dei prati e dei boschi. Pascoli inferiori alla zona alpina, mar- 

 gini di boschi ed estensioni coperte di ricca vegetazione. 



