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Le cavallette in Algeria. — Prima delle campagne intraprese contro le 

 cavallette (Stauronotus marocanus) nel 1838-89, l'infezione occupava, nelle 

 due provincia di Costantina ed Algeri, circa 100,000 ettari di terra. In fine della 

 campagna si conta, senza riguardo ad apparizioni più scarse e disseminate, di 

 averla ristretta in 30 ettari. Neirultima campagna vennero impiegati circa 

 18,000 lavoranti e poco meno di 300,000 giornate di lavoro ! Si sono distese 

 per 75 Chil. di tele di Candia e raccolte centinaia di migliaia di ettolitri dì in- 

 setti maturi, mentre da principio si erano raccolti 36,000 m. e. di follicoli di 

 uova, corrispondenti a 145 miliardi di insetti I 11 danno sofferto si è raggua- 

 gliato a 1 °/'o circa della produzione locale, elevandosi tuttavia in modo asso- 

 luto a più che tre milioni e mezzo. Cumulate le spese delle due campagne 

 1888-89 e 1889-90, si ha un totale di 8,000,000 di lire, delle quali la massima 

 parte fu spesa nel 1888-89. 



Il Phytonomus (Hypera) variabilis. — Tra gli insetti pili nocivi all'erba 

 medica è da annoverarsi il Phytonomus variabilis. Di rado manca infatti nei 

 medicai. Esso passa l' inverno allo stato perfetto ed ai primi giorni caldi esce, 

 si accoppia ed invade i campi. 



Le uova sono disposte isolatamente sulle foglie e sugli steli a cui restano 

 attaccate. Sono ovoidi, liscie e misurano da mm. 0,50 a 0,C0 di lunghezza sopra 

 mm. 0,30 a 0,40 di larghezza. Gialli chiari dapprima, diventano dopo qualche 

 giorno alquanto grigi. La larva schiude 15 o 16 giorni dopo la deposizione. 



Essa sembra in principio un bruco e giunge a 8 o 9 millimetri di lunghezza 

 quando è adulta; è di color verde ed ogni segmento porta da 12 a 15 piccole 

 spinule. Le zampe toraciche sono atrofiche, ma tutti i segmenti sono provvi- 

 sti al disotto di un paio di rilievi retrattili per mezzo dei quali cammina o 

 si tiene alla pianta abbracciando i giovani rami od i picciuoli delle foglie. Rode 

 appunto le foglie, rispettando però le nervature, ed attacca anche 1 giovani 

 steli teneri: quando è disturbata spesso si lascia cadere curva a semi-cerchio 

 e resta immobile. 



Venuto il momento della ninfosi si costruisce con una materia viscosa 

 un leggiero bozzolo bianco, arrotondato, forato come del tulle^ però a maglie 

 irregolari, bozzolo che rimane attaccato solidamente alla pianta. 



Compiuta la ninfosi e spogliatosi, l'Insetto esce dal bozzolo lacerandone 

 colle mandibole alcune maglie. 



Questa specie è sottoposta a diversi parassiti. L'Odynerus spinipes L., 

 p. es. ne fa strage, portando gì' individui, dopo averli anestetizzati, nelle galle- 

 rie dei suoi piccoli. La Canidia subcincta Grav., parassita interno, ne uccide 

 parimenti un gran numero di larve. Anche dei Pteromalus ed altri Calciditi 

 vivono a spese del Phytonomus. (Da una nota del Sig. L. Carpentier). 



