32Ô HISTOIRE NATURELLE 



FAMILLE DES ASTACIENS. 



Le petit groupe formé par les Astaciens établit le 

 passage entre les Macroures cuirassés et les Salico- 

 ques , mais difîère assez des uns et des autres pour 

 mériter d'en être séparé. Par la forme générale du 

 corps et parle mode d'organisation des antennes, ces 

 Crustacés se rapprochent extrêmement des Salico- 

 ques , mais ils n'ont pas, comme eux, les branchies 

 composées de lames empilées les unes sur les autres ; 

 ces organes sont formés d'un assemblage de petits cy- 

 lindres plus ou moins longs et disposés en brosse , 

 comme nous l'avons déjà vu chez la plupart des Ma- 

 croures cuirassés. Ils ressemblent aussi à ces derniers 

 par la dureté de leur squelette tégumentaire, mais 

 leur sternum ne s'élargit pas en un plastron, et les 

 ganglions nerveux , correspondant aux derniers an- 

 neaux thoraciques , sont éloignés entre eux et réunis 

 par des doubles cordons assez longs. 



Le corps des Astaciens est alongé et un peu com- 

 primé (i) ; l'abdomen est très-grand , mais cependant 

 moins développé proportionnellement au thorax que 

 chez les Salicoques. La carapace se termine antérieu- 

 rement par un rostre médiocre qui recouvre la base 

 des pédoncules occulaires. Les antennes sont insérées 

 à peu près sur la même ligne transversale ; celles de 

 la première paire sont de longueur médiocre ; leur pé- 

 doncule est étroit, et leurs filets terminaux au nombre 

 de deux. Les antennes externes ou de la deuxième 



(i) PI. 24, %. 1. 



