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VIII. ATERINOIDES. 



Las Aterinokles forman un grupo tan natural y 

 distinto de los demas Acantopterigianos, que las han 



reunido en una pequena familia veeina de los Mugi- 

 loides. Su aspecto es muy particular : el cuerpo es 

 oblongo, levemente comprimido, cubierto de escamas 

 bastante grandes , con una ancha tirilla plateada y 

 longitudinal en los flancos, y una rayita negruzca en 

 el borde superior de la orbita. Dos aletas dorsales 

 muy cortas y separadas. Las ventrales son abdomi- 

 nales. La quijada superior es protraetil , y como la 

 inferior con dientecillos delgados; varias especies los 

 lienen tambien en el paladar ; en otras este es llano, 

 y en fin muchas solo los muestran delante del vomer. 

 En la mayor parte la cabeza es ancha y aplastada. 

 Los maxilares se encorvan y son puntiagudos en su 

 estremidad libre. La quijada inferior esta adelgazada 

 acia la sinfisis. Los suborbitales y las piezas opercu- 

 lares , que no estan encorvadas , jamas tienen den- 

 tellones ni espinas. El labio superior tampoco pre- 

 senta escoladura alguna , y el tube'rculo falta en la 

 inferior. La membrana de las branquias tiene seis 



rayos a cada lado. Su estomago es sencillo y grande. 



La vejiga natatil es ampla y se prolonga en un canal 

 de las vertebras caudales. Intestino corto , y sin nin- 

 guno ciego. La membrana del peritonio es negra 

 interiormente y plateada por fuera. 



E^ta familia no tiene mas que un g&iero, cuyas especies viven 

 unas en los mares y otras en los lagos y riveras. 



