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suboperculo, y a veces falla tambien el parietal. Ca- 

 beza ancha, deprimida , frccuentemente defendida 

 por un gran casco, que suele continuarse con el 

 broquel, el cual va hasta debajo de la nuca. Boca 

 hendida en la punta del hocico, y generalmente con 

 barbillas. El borde de la quijada superior se forma 

 con los huesos intermaxilares, que no son protracti- 

 les y estan adaptados en el etmoide ; los maxilares son 

 eseesivamente pequeiios. La forma de estos Peces 

 varia mucho: el mayor numero tienen la dorsal y 

 las pectorales sostenidas por una fuerle espina con 

 varios rayos blandos, y olros niuchos poseen una 

 aleta adiposa 6 grasosa ; en fin, todas sus numerosas 

 especies, esclusivamente propias de las aguas dulces 

 de los paises calidos, menos el Silurus glanis que se 

 encuentra en ciertas comarcas de Europa, tienen el 

 eslomagocarnoso,continuado por un intestino ancho 

 y largo, pero sin intestino ciego en el piloro. La 

 vejiga natatil es fuerle, conica, y se halla fijada por 

 sus lobulos superiores a una pieza ososa particular. 



Los Peces de esta familia estan bien caracterizados por la 

 desnudez de su cuerpo, que no muestra traza alguna de verda- 

 deras escaraas, aunque tenga a veces grandes chapas ososas, y 

 por la espina casi siempre dentellada que presenta delante de 

 las aletas pectorales, la cual pueden levantar para defenderse, 

 y suelen danar mucho con ella a los pescadores. 



I. ARIO. — ARZUS. 



Corput oblong am, nudum , antice/ererotundalum , postice com- 

 pressum, sapius casside tectum. 0? terminate, cirris instructum. 



