INSECTOS. 103 
IV. EFIMERIANOS. 
Cuerpo muy delgado, blando y angostado en su 
estremidad posterior. Partes de la boca completa- 
mente blandas y sumamente obliteradas. Ojos por lo 
regular gruesos, globulosos, y situados en los lados 
del cuerpo. Antenas sctáceas y muy pequeñas. Alas 
muy desiguales: las anteriores bastante grandes, 
casi triangulares, con varias nerviosidades longitu- 
dinales, y otras trasversales mas ó menos numerosas; 
las posteriores muy pequeñas, á veces completamente 
rudimentarias. Patas delgadas, con los tarsos com- 
puestos de tres, cuatro ó cinco artículos. Abdómen 
terminado por dos ó tres filetes muy largos y mul- 
tiarticulados. 
Esta familia presenta carácteres que la distinguen de los 
demás Nevrópteros. Sus antenas son estremamente pequeñas ; 
las partes de la boca membranosas y completamente impropias 
para la masticacion, y las alas anteriores grandes, mientras que 
las posteriores son pequeñas ó aun abortan completamente. 
El nombre de Efímeros dado á estos Insectos, indica el corto 
tiempo de su existencia. En efecto, en ciertas epocas del año se 
ven aparecer en gran cantidad; su nacimiento se opera al po- 
nerse el sol, y han tenido el tiempo de juntarse y poner sus 
huevos mientras dura el sol: entonces perecen, y las orillas 
de los aroyos, de los estanques, y los lagos donde se vieron 
nacer, se encuentran cubiertos de sus cuerpos inanimados. Su 
número es á veces tan abundante, que la tierra parece en cier- 
tos lugares cubierta de nieve. 
Los Efimerianos llegan á su perfecto estado solo para repro- 
ducirse; la forma de su boca les impide el alimentarse. Apenas 
nacidos vuelan en el aire, se juntan, y los sexos se reunen. Los 
