104 FAUNA CHILENA. 
machos tienen en la estremidad del abdómen dos ganchos, que 
les sirven para agarrar á las hembras y llevarlas sobre los ár- 
boles ó las plantas, donde efectuan su cópula. En estas épocas 
vuelan por miriadas en los lugares acuáticos, y entonces su 
vuelo elegante los hacen frecuentemente notables: suben y bajan 
contínuamente : se levantan agitando sus alas; pero cuando las 
dejan esplayadas, lo mismo que los filetes del abdómen, caen 
por tierra. . 
Las hembras ponen sus huevos en una masa, voleteando por 
cima del agua, y los dejan caer de un golpe. 
Ya hemos dicho que estos Nevrópteros solo viven algunas 
horas, lo cual sucede á la mayor parte de los individuos; pero 
los que no han podido hallar medio de obtener una hembra 
ros vivir varios dias. Además, si la duracion de su existen- 
la es muy corta en el estado perfecto, en el de larvas es muy 
larga, puesto que llega á tres años. Las larvas viven constan- 
temente en el agua, con frecuencia ocultas bajo de las piedras 
ó en los agujeros que practican : su agilidad es estrema, y nadan 
con la mayor facilidad : todas sus formas muestran las del In- 
secto perfecto, aunque se noten esenciales diferencias en algunas 
de sus partes : en ellas no se encuentran los ocelos que existen 
en los adultos; sus antenas, aunque cortas, son mas largas; su 
boca tiene pequeñas mandíbulas ; los lados del abdómen mues- 
tran varios tubos respirantes muy franjeados, los cuales les 
sirven no solo para respirar el aire disuelto en el agua, sino aun 
para nadar : estos órganos están colocados en una série longitu- 
dinal á los lados del abdómen, el cual tiene en su estremidad 
dos ó tres largos filetes, como en los Insectos perfectos; los 
tarsos están terminados por un solo gancho. 
Los ninfos difieren solo de las larvas por los rudimentos de 
las alas. Al tiempo de su trasformacion en Insectos perfectos 
salen del agua y se adhieren á las plantas ó las piedras: su 
pellejo se abre despues de seco, y los adultos salen; pero á 
causa de una verdadera escepcion entre los Insectos, les queda 
aun pasar á una última muda, puesto que su cuerpo y las alas 
se hallan envueltos de un pellejo muy delgado, del cual solo se 
desprenden cuando son aptos para la reproduccion : antes de 
