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pas avec une aulre , on pûl attribuer à chacune d'elle* 

 les rapports ou les différences qui les séparent ou les 

 lient , tant par leurs mœurs et leurs habitudes que par 

 leur instinct ; ce qui forme le complément des connais- 

 sances qu'on doit avoir sur les divers êtres vivans. Car 

 s'il est utile de réunir les différentes espèces d'animaux 

 par des caractères physiques qui les rapprochent entr'eux , 

 pour arriver à en former des classes » des ordres , des fa- 

 milles naturelles et des genres ; c'est aussi pour en mieux 

 saisir les mœurs et les habitudes , qui doivent avoir des 

 rapports tels avec les caractères physiques, que les connais- 

 sances que Ton peut acquérir des uns et des autres ne 

 puissent plus être séparées. 



Les dents des mammifères , quoique exactement utiles 

 pour établir des caractères génériques invariables , sont 

 quelquefois difficiles à observer pour certaines espèces , et 

 plus encore sur des animaux montés : nous avons pensé- 

 qu'en réunissant à ceux-ci d'autres caractères plus appa- 

 rens , nous en rendrions l'étude plus facile. 



Les oiseaux sont caractérisés par les pieds , le bec , la 

 proportion des rémiges entr'elles (i) , ou de celles-ci avec 

 la queue ; ainsi que par leurs couleurs qui laissent presque 

 toujours quelques traces du type de l'espèce , lorsque toute- 

 fois elles ont pu varier. 



Après avoir fait connaître toutes les espèces d'oiseaux 

 qu'on rencontre dans le département de Maine et Loire , 

 nous les avons réunies en quatre tableaux , d'après les 

 époques auxquelles on les rencontre : i.° comme étant sé-^ 



(i) Par rapport à la proportion des rémiges, on ne doit tenir 

 compte de ce caractère qu'après la mnc terminée , et en faisant abs- 

 traction de la penne bâtarde , lorsc]u'clle exista. 



