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 manière, nous le pensons, que nous sommes parvenu h 

 préciser des caractères invariables pour les espèces que 

 nous décrivons. 



Les poissons sont distingués en cartilagineux et en os- 

 seux, selon que le squelette est de Tune ou de l'autre nature. 

 Les autres caractères seront pris, soit dans les branchies, 

 soit dans la position ou le nombre des nageoii'es ; et pour la 

 détermination des espèces , le nombre des rayons des na- 

 geoires dorsales et anales seront les caractères les plus 

 certains. 



Enfin, pour arriver d'une manière aussi prompte que 

 facile à reconnaître les diftérentes espèces d'animaux com- 

 prises dans cette Faune , nous avons fait précéder chaque 

 classe d'un tableau synoptique des ordres seulement : ce 

 qui doit être suffisant pour les personnes déjà versées dans 

 la connaissance de l'Histoire naturelle. Mais pour faciliter 

 le travail à l'égard des autres , nous avons placé en tête 

 de cet ouvrage une suite de tableaux synoptiques et ana- 

 lytiques , avec lesquels et au moyen de numéros de renvois , 

 on parviendra jusqu'à la connaissance du genre , qui à son 

 tour indiquera la page, dans le corps de l'ouvrage, oiiTon 

 trouvera successivement toutes les espèces décriies. 



Comme on le verra dans cette Faune, nous avons négligé 

 les hypothèses pour ne nous occuper que des faits -, cepen- 

 dant , lorsque nous avons espéré obtenir quelque vérité en 

 employant ce moyen , nous avons dû y recourir. C'est 

 ainsi qu'en parlant du pouvoir mimique de certaines pie- 

 grièches , nous avons cru découvrir pourquoi , à une 

 époque de l'année , elles imitaient la voix des animaux 

 qu'elles entendaient autour d'elles. ( Voyez page i58. ) II 

 en est de même pour la génération de l'anguille. ( f'oyejs 

 pag. 736.) 



