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(3) Hec quadrangulaire ou prismatique. 



Les oiseaux de cette section sont peu nom 

 breux en espèces , et répartis en deux genres 

 seulement : le genre Pique -Bœuf et le genre 

 Sittelle ; ce dernier seul va nous occuper. 



SITTELLE : SITTA, Linn. 



Bec fort , droit , entier , comprime late'raleraent et cunëi« 

 forme à sa pointe ; narines arrondies , recouvertes par les 

 plumes du capistrura j langue courte , large à sa base , bifide 

 à sa pointe ; pouce long, avec son ongle très-fort et très- 

 crochu. 



Les Sittelles ont beaucoup des habitudes des 

 pics; mais elles grimpent aux arbres dans tous 

 les sens, tandis que les pics ne les gravissent 

 que de bas en haut. Leur langue, non plus, 

 n'est pas extensible, et leur queue ne les sou- 

 tient point dans leurs trajets. Elles ont aussi des 

 rapports avec les mésanges : comme elles, lors- 

 qu'elles ont rencontré une noix, une graine de 

 chanvre ou de soleil, qu'elles aiment beaucoup , 

 et même un fragment d'écorce qui récèle quel- 

 qu'insectes, elles les assujettissent entre leurs 

 pieds, pour pouvoir les percer ou les briser plus 

 facilement à coups de bec. Leur mue est simple. 



