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furque sur la nuque; le dessous et les côtés sont 
de cette dernière couleur, mais lésèrement 
ardoisée. Avec l’âge, ces différentes teintes se 
foncent en-dessus, et s'affaiblissent en-dessous, 
de manière à devenir d'un gris jaunâtre en-des- 
sus , avec trois filets noirâtres le longs du dos, 
et de couleur d'acier poli en-dessous ; peu à peu 
ces filets se changent en diverses séries de points, 
qui finissent par disparaitre entièrement; et en- 
fin les couleurs des parties supérieures et infé- 
rieures se changent en un gris à peu près uni- 
forme , lésèrement teint de roux. 
Cette espèce, qui est très-commune, et que 
les gens de la campagne accusent mal à propos 
d'être venimeuse, amsi que d'être aveugle, a, 
il est vrai, les yeux très-petits; et ces animaux 
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sont si peu défians, qu'ils ne fuient l’homme que 
lorsqu'ils en sont tourmentés : deux circons- 
tances qui ont pu fire croire qu'ils ne voyaient 
point. 
L'Orvet est tellement fragile, que si quelque 
main vient à le frapper ou à le saisir, 1l roidit 
sa queue, qui se brise aussitôt par la plus petite 
résistance qu'il oppose. En abandonnant ainsi 
une portion de leur être, ces reptiles trouvent 
souvent, par ce léser sacrifice , le seul moyen 
d'échapper à la mort. La nature prévoyante leur 
a donné la faculté d'en reproduire une autre; 
